*Domingo, 17:00-tan (ETB 1 zuzenean)
La Liga profesional de cesta-punta aterriza esta tarde en la « Uni » de Markina-Xemein. En este nueva época que vive el deporte, la Jai Alai League es el vector lidera su aspecto profesional con los mejores pelotaris jugando los mejores torneos de Iparralde, Hegoalde y Florida. Pronto además, se darán a conocer nuevas e importantes novedades. El calendario anual aglutina docenas de Masters pero en el escalón superior solo tienen cabida 10 torneos, que en estos momentos son: 1- Winter Series 2- Biscayne Cup 3-Cesta All Star 4- Bilbao Iron Cup 5- Markina-Xemein GS 6-Internationaux Cesta Punta 7- Gant D’Or 8- Gernika GS 9- Pau Cup y 10- Final Four Donostia.
Estos 10 torneos reúnen el máximo prestigio del Jai Alai y aunque hay sedes que luchan por entrar en el club, el de Markina-Xemein tiene un distintivo. La marca de la tradición. La tradición también puede significar « carga » o « peso » si no se acierta en su gestión. Pero si se actualiza a la época, año y momentos que vivimos, si se le da la forma adecuada, se convierte en una distinción de identidad. Entre los 10 torneos « grandes », Markina-Xemein preserva su identidad.
* Revancha en la Uni
El torneo del año de la Uni comienza esta tarde por todo lo alto con un cartel que no se puede mejorar. En el primero de la tarde se enfrentan Erkiaga y Barandika con dos zagueros markinarras bien contrastados: Atain e Ibarluzea. Barandika reapareció el jueves en Mungia y ya luce el « Gerriko de Oro » que le identifica como campeón de la Liga.
Y de segundo plato, la gran revancha de la final de Bilbao. Urreisti, líder de la Liga y Goitia, pelotari más destacado de Markina-Xemein, se enfrentan con los zagueros cambiados. El mutrikuarra con Gorka Sorozabal y el markinarra con Thibault Basque. Ambos labortanos son pelotaris poderosos, un distintivo en el que están destacando los grandes zagueros que están saliendo de la cantera de Iparralde.
La « Uni » no es el Deportivo de Bilbao. Son frontones totalmente distintos. El Depor, con 52m, es un frontón más corto y vivo que el de Markina-Xemein, ideal para hacer daño de derecha. La Uni tiene 2 metros más de longitud y los pelotaris se tienen que adecuar a los efectos del frontis, algo en el que los pelotaris locales pueden tener cierta ventaja, tal como comentó el joven Atain en declaraciones previas al torneo.
* ETB 1 en directo
Ya solo hace falta esperar a que comience el torneo. Las cámaras de ETB serán testigos de ello, ofreciendo el arranque del torneo en directo por su primer canal. Para cuando termine el campeonato, la Liga ya habrá entrado en su época más frenética del año, con los torneos de Mutriku, Donibane Lohizune, Biarritz, Pau y las previas de Gernika en marcha. Los puntos que están en juego de aquí a final de verano, determinarán a los 8 mejores de la temporada que se enfrentarán en la Final Four del Karmelo Balda donostiarra, que por segundo año consecutivo pondrá el colofón a la « Champions League » de la cesta.
