Ya ha comenzado el quinto Winter Series. La actuación del grupo Audience en una magnífica presentación nos ha recordado de dónde venimos (fue la banda sonora de « Jai Alai Blues » en 2015) y dónde estamos. Una década llena de avances y cambios que han dado a conocer el Jai Alai en su tierra de origen, siendo el Winter la competición de máxima referencia del deporte. Pero sin restar importancia al tremendo ambiente que se vive en el frontón, el Winter es sobre todo alta competición y en el inicio del torneo, Goitia-Lekerika y Urreisti-Lopez han sumado sus primeros y valiosos cuatro puntos. La victoria de los guipuzcoanos era más previsible. Eñaut e Imanol están entre los grandes favoritos para llevarse la txapela. Goitia y Lekerika presentaban más incógnitas, pero han tenido el debut soñado. Han superado por dos sets a cero a los hermanos Sorozabal. Una victoria importantísima, teniendo en cuenta que comparten grupo con Erkiaga-Ibarluzea y Laduche-Zabala. Y solo pasan dos a semifinales. Grandísimo partido de Unai Lekerika, haciendo daño de derecha, en perfecta comunión con un Goitia que le aporta piernas y frescura en la cancha.
En los tantos iniciales, Johan y Gorka se han adelantado 3-1 con la estrategia clara dominar el tanto, llegar a rebote y forzar a sus rivales. Pero no ha pasado mucho tiempo para que Lekerika sacase su derecha. El gernikarra, mejor pelotari del partido, ha hecho daño con pelota viva, sacando de su sitio a sus adversarios. Tras los empates a 4 y 5 y 7, lekerika ha sacado un dos-paredes de la chistera para ponerse por delante en el primer descanso (7-8). Goitia ha ampliado la ventaja, tras llegar a un dos-paredes de Johan y contestarle con una cortada (7-9). El tanto número 12 de los verdes ha levantado al público de sus asientos. Primero Lekerika, encestando una pelota imposible y más tarde, lanzándola a txula (9-12). Un resto de saque de Goitia (12-13) y otro derechazo del markinarra (12-14) han acercado a los verdes al cartón 15 y no han fallado en el intento (12-15).
En el segundo juego, Johan y Gorka han dominado el tanto con pelota muerta y han tenido el marcador a su favor hasta el cartón nº 4. A partir de ahí, Goitia y Leke se han puesto otra vez por delante. El markinarra ha mostrado una gama amplia de remates: dos paredes a dentro, tantos de rebote, saque a dos paredes (un acierto y un error) y mucha, mucha electricidad con su derecha. En el 6-9, Lekerika ha subido « hasta el cielo » por la pared, Goitia ha llevado una pelota imposible pegado a la red y ha sido el propio Leke el que ha terminado el tanto con un dos-paredes de derecha. La pareja verde ha conectado totalmente con la grada y esa unión les ha llevado a la victoria con un doble 12-15. Cuatro puntos valiosos y un +6 muy importante en el tanto-average.
Urreisti y López apuntan alto
En el primer partido, Urreisti y López han mostrado sus credenciales en una victoria cómoda si miramos al marcador, pero sobre todo, bien trabajada. López ha llegado al Winter en un momento dulce de juego y « enrachado » tras su victoria en la Liga. El zumaiarra ha colocado la pelota en la parte baja de la pared de atrás, y ahí han comenzado los problemas para Goixerri y Manci. Ya dominados, Ekaitz ha trabajado para llevar, muchas veces desde el suelo, rebotes forzados e intentar quitar a Urreisti. Los dos delanteros de Mutriku se han retado con el saque, Ha habido al menos ocho tantos en el resto de la jugada inicial pero el marcador ha indicado en todo momento el dominio amarillo. Tras el 2-8 inicial, Goixerri y Manci han logrado acercarse 6-10 pero hasta ahí. La pareja amarilla, muy centrada en su juego, ha cerrado el primer set con seis tantos de diferencia (9-15). El último, una perfecta dejada en el txoko.
En el segundo set, la pareja azul ha pagado caro sus errores y han ido en todo momento a remolque en el partido. Urreisti, a las órdenes de López, le ha quitado pelotas difíciles a su zaguero y ha ejecutado buenos remates en los cuadros alegres. El último, a resto de saque (12-15). Los amarillos comparten el Grupo B con Barandika-Basque y Urrutia-Del Rio.
El próximo lunes, debutan los bicampeones Erkiaga e Ibarluzea. Juegarán contra Laduche (vigente subcampeón) y Zabala (campeón de la primera edición) con el frontón otra vez lleno.
