9 de agosto, 21:00h
Semifinales Grand Slam-Jai Alai League
BARANDIKA-GORKA vs OLHARAN-BASQUE
ERKIAGA-LEKERIKA vs LADUCHE-LOPEZ
Tan solo quedan dos jornadas para que finalice el Grand Slam de Gernika. La emoción es máxima, no solo por la lucha por la preciada txapela. Cada jornada que pasa, se están agotando las opciones de clasificarse a la Final Four de Donostia y la lucha entre los pelotaris en liza se recrudece día a día.
Tres de esos pelotaris con opciones a entrar en la Final Four – Barandika, Laduche y López- «se la juegan» este sábado en Gernika. Una vez finalizada la fase de liguilla, comienzan las eliminatorias directas. No hay margen de error. Y la diferencia de entrar o quedarse fuera de la final, es abismal. Más aún tratándose de un Grand Slam.
Erkiaga-Lekerika y Barandika-Gorka han llegado inbatidos a semifinales, pero las otras dos parejas han logrado cambiar sus sensaciones. Por un lado Laduche y López. El pasado sábado, su estrategia funcionó y se convertió en ensayo para el partido ante Erkiaga y Lekerika. La idea es cargar todo atrás, dominar a Lekerika y dejar fuera de juego a Erkiaga. «No es lo más bonito, pero sí lo más eficaz», sentenció López. Quién juega este Grand Slam, con el subcampeón del Winter Series, Ludovic Laduche. Pelotari físico y de mucha fuerza que se adecua muy bien a las exigentes medidas del Jai Alai de Gernika.
En la otra semifinal, Barandika y Gorka se enfrentan a Olharan y Basque. Sobre el zaguero de Bidarte, poco hay que decir. Ha sido el mejor de la temporada. El más regular. Un portento en la zaga, que irá acompañado por un Olharan en racha. El delantero de Pau ha tenido una temporada difícil y la acumulación de los malos resultados, incluso le ha borrado su característica sonrisa. Pero a falta de un mes para que termine la Liga regular, Olharan ha empezado a acumular victorias. Primero logró la clasificarse a las semifinales de Gernika, anoche ganó el Master 3 de Biarritz (Olharan-Gorka vs Laduche-Lekerika) y hoy juega la final del 3º Master de San Juan de Luz (Olharan-Manci vs Erkiaga-Portet). Hay veces que la suerte influye en la racha y en la moral del puntista. En el plazo de cuatro días, Olharan ha ganado dos desempates (Biarritz y San Juan de Luz) con el marcador 5-4 a su favor.
Erkiaga-Lekerika y Barandika-Gorka, puede que sean algo favoritos en Gernika. El de Ispaster siempre lo es, y Barandika-Gorka se han mostrado solidísimos en la liguilla. Pero ambas parejas se enfrentan a unos adversarios peligrosísimos y jugando en casa, tendrán otro factor en contra: la presión.
