* López ha jugado durante 23 largos años en Euskal Herria, EEUU y México y ha conseguido ser el mejor zaguero hasta el mismo día de su retirada: se retirará con el Gerriko de Oro que distingue a los campeones de la Jai Alai League.
* Sus impresionantes cualidades técnicas, su instinto innato para el juego de la pelota, un revés sin igual y su fuerte liderazgo han convertido a López en una figura para la historia de la cesta.
* Las semifinales del Master Series de Zumaia se jugarán el 30 de marzo (19h) y el 6 de abril (19h). El día de San Telmo, 13 de abril, la gran final.
* Lopez jugára su último torneo con Erkiaga y lucharán por la txapela junto a Johan-Ibarluzea, Urreisti-Uranga y Olharan-Lekerika.
* La zumaiarra Frida Watkins estrenará el recién ganado título del Winter Series en el torneo de casa.
* Entradas y bonos ya disponibles en www.eramanjaialai.com
Imanol Lopez se retira. El mejor zaguero del último cuarto de siglo colgará la cesta en el Master Series de Zumaia. López ha marcado una época inolvidable en el Jai Alai junto a
su paisano Goikoetxea. Goiko y López han sido los mejores pelotaris de su generación y con mucha ventaja. Al igual que Iñaki Osa, Imanol López (Zumaia, 1984) también forma
parte de los mejores pelotaris de la historia de este deporte, sin ninguna duda. El gran zaguero zumaiarra jugará su último torneo recién cumplidos los 42 años y cerrará su grandiosa carrera deportiva en su Zumaia natal. ¿Volveremos a ver a otro pelotari como López? Ojalá. Pero será muy difícil volver a juntar todas las características que posee Imanol en un único pelotari.
No merece la pena repasar al detalle el palmarés de López. Ha sido el mejor, casi desde su debut hasta el mismo día de la retirada. Ha jugado en todos los frontones, en todos los formatos y contra todo tipo de adversarios. Debutó el día de San Fermin del 2003 en Gernika y se retirará en Zumaia, bien el 6 de abril o en caso de que pase a la final, el día de San Telmo, festivo en la localidad guipuzcoana. Ha sido Campeón del Parejas en seis ocasiones (2008, 2009, 2010, dos veces en el 2011 – Consejo Mundial y FIPV- y 2022), tiene otras dos txapelas Individuales (2017 y 2019), un Eusko Label Winter Series (2023) y decenas y decenas de campeonatos importantes (los títulos de Dania y Miami, los Citrus de Orlando, los campeonatos de México y todos los torneos importantes de Euskal Herria incluídos los Guantes de Oro de Biarritz y los Internationaux de San Juan de Luz). Son
innumerables los títulos que ha ganado López a ambos lados del Atlántico. Pero repetimos, en el caso de Imanol el palmarés es casi lo de menos.
Los deportistas que pasan a la historia, están por encima de su palmarés. Los títulos no son tan importantes como las exhibiciones que nos ha brindado López durante estos 23
años. Imanol ha sido un pelotari inusual en muchos aspectos. Desde muy joven ha tenido
un carácter muy marcado; con criterio propio dentro y fuera de la cancha; muy competitivo y un auténtico líder. Cuanto mayor es el reto, más motivado está López. Su juego crece bajo presión, impulsado por sus características físicas y técnicas: una
habilidad increíble para jugar a pelota (su última txapela la acaba de ganar en Gasteiz sin cometer ni un solo error en la final); vista y colocación en la cancha; el mejor revés que han visto, al menos, nuestros ojos; un gran rebote; y la fuerza y poder que le da su cuerpo (1’93m, 98kg) para doblegar a sus adversarios.
Con 42 años, a López no le ha retirado nadie. Se retira por decisión propia, vistiendo el Gerriko de Oro que identifica a los actuales campeones de la Jai Alai League. Ganó el título principal de la temporada junto a Barandika en el Karmelo Balda de Donostia.
FRIDA WATKINS ESTRENA EL TÍTULO DEL WINTER EN CASA
López jugará el Master Series de Zumaia acompañado por el mejor delantero de la actualidad, Aritz Erkiaga. Imanol y Aritz han sido compañeros de cancha durante muchos
años. Pero además de López, hay otros dos zumaiarras en competición: Unai Uranga y Frida Watkins. Esta última acaba de ganar el Winter Series femenino, este mismo lunes, en el frontón Ezkurdi de Durango y estrenará el título en el torneo de casa.
