Erkiaga e Ibarluzea, campeones de las dos últimas ediciones del Winter Series, tienen pie y medio en la calle. No es matemático, pero ya no está en sus manos. Por segunda vez, se les ha escapado el partido en el desempate, después de ir ganando 4-2. Pero con el marcador a favor, las Panteras Rosas no han sabido cerrar el partido y un rebote de Erkiaga a la txapa superior ha inclinado la balanza. Otra vez, los vizcaínos pierden en el desempate, otra vez 5-4 y otra vez habiendo hecho más tantos. Olharan y Gorka han jugado un grandísimo primer set, y el partido del zaguero de Biarritz ha sido simplemente sublime. Ha sido un partido de los que hacen afición.
La pareja naranja ha llegado a Gernika con las ideas bien claras. Han logrado evitar a Erkiaga (se dice fácil) y han mostrado una defensa increíble. Han cubierto perfectamente todos los espacios de la cancha y Gorka Sorozabal ha dado una lección de jugar a bote-corrido. El labortano ha bajado hasta el cuadro siete, una y otra vez, para volver rápidamente al cuadro 13 y defender la pared de atrás. Un espectáculo físico y técnico al alcance de muy pocos. Olharan, tan alegre como en sus mejores tiempos, sorprendía a Aritz con cortadas suaves y muy bajas. Jean Dominique y Gorka han llegado al primer descanso con tres tantos de ventaja (5-8) y la pareja rosa no llegaba a encontrar su juego. El mago de Ispaster ha acertado en varios restos de saque, pero también ha tenido problemas con la jugada inicial. Aun así, nos ha regalado un precioso dos paredes de rebote en el 8-12. Tantos buenos ha habido muchos, ¡pero los dos últimos del primer set han sido increíbles! El 11-14 ha puesto al público de pie, con firma final del markinarra Ibarluzea, tirando a txula. El siguiente, otro tanto. Tremenda defensa de los naranjas, que han jugado cambiados de posición y aún así, Olharan ha rematado un dos paredes de lado, alzando los brazos al cielo. 11-15.
En el segundo set, Erkiaga e Ibarluzea han encontrado el camino correcto. La pareja naranja ha bajado un poco. Era imposible jugar mejor. Tras un primer juego sin ningún error, en el segundo, Gorka ha tirado tres pelotas al toldo superior. Olharan tambíén ha tenido equivocaciones adelante, y la máquina rosa empezaba ya ha funcionar bien. 4-1, 7-4 y 8-6 en el primer tramo, Erkiaga entrando mucho más en juego, picada de Ibarluzea en el 10-6; otro dos paredes de rebote de Erkiaga para el 12-6; y dos tantos consecutivos para cerrar el segundo juego: un saque resto de Erkiaga, y una cortada de Ibarluzea. 15-8.
Los vizcaínos han tenido todo a favor, cuando en el desempate se han adelantado 4-2. Han tenido tres bolas de partido, que significaban, prácticamente, seguir o quedar eliminados en el campeonato. En el primer match-ball, Erkiaga intenta picar de costado, Olharan entra aire y cortada (4-3). El bearnés se dispone a sacar, Aritz le espera al acecho, entra aire pero la pelota viene fuerte y el vizcaíno falla (4-4). Último tanto, los naranjas llegan a la pared de atrás, Erkiaga rebotea muy forzado y desde el suelo, lanza la pelota a la txapa que remata la última losa superior del frontis. 4-5, victoria para Olharan y Gorka.
El Grupo A sigue todavía abierto, nadie está clasificado, pero los que peor tienen son Erkiaga e Ibarluzea. Con dos puntos, necesitan ganar 2-0 a Goitia y Lekerika, y además, que estos pierdan 1-2 contra Laduche y Zabala. Ningún otro resultado les vale.
El lunes que viene, partido importante entre Goitia-Lekerika y Laduche-Zabala. Pero antes, el viernes, comienza la «Cesta de Nadau» de Pau. Tercera prueba puntuable de la Jai Alai League 2025-26, tras el Master Series de Durango (Barandika-Lekerika) y el Winter todavía en juego. ¡Y antes de final de año, habrá más campeonatos!
