Lunes, 22 de septiembre
19:00h Carmelo Balda-Donostia (ETB 1 – 22:20h)
Semifinal JAI ALAI LEAGUE-FINAL FOUR
BARANDIKA-LOPEZ vs ERKIAGA-GORKA
Los actuales campeones de la Jai Alai League, Xabi Barandika e Imanol López, defenderán el título logrado el pasado año en Durango, en la cancha del Carmelo Balda donostiarra. Al igual que en la temporada pasada, Barandika y López se han clasificado en último lugar (cuartos) a la Final Four de la Liga. Y al igual que el año pasado, se enfrentarán en semifinales a Aritz Erkiaga, esta vez, acompañado por Gorka Sorozabal.
Se da la circunstancia de que estas dos parejas son las vencedoras de las anteriores ediciones de la Liga. Erkiaga y Gorka se alzaron con el título en el primer año de la competición (2022-23) y Barandika y López en el segundo (2023-24). Para el tercer año, la Liga cambia de escenario y ha apostado para los siguientes años por la capital donostiarra. Durango mantendrá sus fechas de octubre con un Master.
Barandika y López tienen una química especial. En el Winter las cosas no salieron bien, pero cuando la maquinaria está bien engrasada, forman una pareja durísima de batir. La temporada pasada ganaron juntos dos txapelas (GS de Markina-Xemein y el título principal de la temporada, la Liga). Primero, superando a Erkiaga y Basque en dos sets (11-15, 14-15) y ya en la final, ganando en el desempate a los hermanos Sorozabal (13-15, 15-13 y 3-5).
Ahora, el frontón es distinto y las circunstancias también. Erkiaga llega a esta cita después de un mes prácticamente inactivo. En la presentación del Balda se mostró positivo a cerca de su recuperación y el de Ispaster prevé estar en plenas condiciones para luchar por el que sería su segundo título de Liga, repitiendo otra vez, con un ya consolidado Gorka Sorozabal.
Estamos a final de temporada. Son 11 meses de competición ininterrumpida. 30 torneos en 12 sedes diferentes, con un ranking común en el que solo vale estar entre los mejores para aspirar al título más importante de todo el año. Como han declarado los pelotaris, «trabajamos todo el año para llegar a la Final Four y ganar la Liga». Urreisti y Basque ya les esperan en la final del día 29.
