La “Uni” de Markina-Xemein dará comienzo este viernes a la temporada de verano de cesta-punta profesional. Tras una semana intensa marcada por la Liga de Naciones, la Jai Alai League vuelve con una agenda repleta de competiciones. El torneo de Markina-Xemein es de categoría Slam (máxima puntuación) y los ganadores de la Liga de Naciones, Aritz Erkiaga e Imanol López, estrenarán en la Uni su título internacional. Lo harán, además, acompañados de dos markinarras. Erkiaga jugará con Ibarluzea y López, con Alex Goitiandia.
Ibarluzea, en los primeros puestos de la Jai Alai League
El pelotari local Ion Ibarluzea, con 4.910 puntos, ocupa el 6º puesto en el ranking de la Jai Alai League. Sus buenas actuaciones en el Eusko Label Winter Series (campeón por segundo año consecutivo) y el Iron Cup de Bilbao (semifinalista) le han proporcionado una buena bolsa de puntos que le permiten luchar por la Final Four. La fase final de la Liga se jugará a partir de septiembre en Donostia y los ocho mejores pelotaris del ranking (cuatro delanteros y cuatro zagueros) lucharán por el título de la Liga. En estos momentos, Ibarluzea es el 4º zaguero de la clasificación en una estrecha pelea con el mutrikuarra Manci (5º zaguero con 4.280 pt). El Grand Slam de Markina-Xemein y el apoyo de su público serán fundamentales para que Ibarluzea pueda aumentar la distancia respecto a Manci.
Tres markinarras en la cancha
Además de Ibarluzea, en este Grand Slam participan otros dos pelotaris markinarras: Jon Zabala (campeón del 2022) y Alex Goitiandia (pelotari que juega en el frontón corto de Magic City, en EEUU). Zabala formará pareja con Johan Sorozabal y Goitia lo harán con Imanol López: campeón de la Liga de Naciones y vigente campeón de Markina-Xemein.
Laduche-Lekerika, Goixerri-Manci y Urreisti-Basque cierran el sexteto. Estos últimos son los ganadores de las previas de clasificación. Han tenido que superar dos eliminatorias para entrar en este Grand Slam. Llama la atención que tres de estos pelotaris, Eñaut Urreisti, Mikel Mancisidor y Ekaitz Mendizabal “Goixerri” son de Mutriku, últimos exponentes de la escuela gipuzkoarra. Las dos localidades están separadas por tan solo 15 km de distancia.
Dos partidos de féminas
La final del Grand Slam se jugará el 13 de julio y tres días después, el día 16, tendrá lugar el festival especial del día del Carmen. El día de la final (13 de julio) se jugará una quiniela de categoría femenina entre estas cuatro parejas: Erika-Oaia, Helena-Arai, Lur-Maia y Maite-Alize. Las dos mejores duplas jugarán el día del Carmen.
