IHART-ARAI vs ELAIA-FRIDA: 15-9, 15-13
ERKIAGA-ARGOITIA vs BARANDIKA-ZABALA: 15-12, 14-15, 5-1
Estar en el momento adecuado y en el lugar adecuado. Así le ha resultado este año al joven pelotari Ortzi Aldazabal Argoitia. El zaguero de 17 años nunca olvidará el final de año de 2024 y los inicios de 2025. De estar suplente en Winter Series a debutar, con los trabajos bien hechos en el Master Series de Berriatua y la txapela con Aritz Erkiaga. La de ahora en adelante está sin escribir, pero a Ortzi le han dado la oportunidad y la ha aprovechado. La final de hoy no ha sido fácil. El partido de semifinales fue un espectáculo de remate de Erkiaga. El de hoy, un partido más trabajado y ganado con menos brío. Por méritos propios de sus rivales, entre otros.
El festival ha comenzado con la Master Seriesa femenina. Dos horas antes del partido el frontón ya estaba medio lleno. Gente con hambre de pelota. En las tres jornadas se han agotado las entradas (Berriatua cuenta con 1.200 habitantes, con capacidad para unas 400 personas). Los de la final, además enseguida. A la ciudadana Elaia Gogenola no le ha faltado ánimo, pero la final se ha puesto del lado de Ihart y Arai desde el principio. Siempre es gozoso ver al pelotari de Markina-Xemein, pero en Berriatua aún más. Afirma que es el frontón que más le gusta tras ganar la txapela. Y es que y como tiene que defender menos metros atrás, Arai juega suelto y fácil. Entra de arriba a arriba (corrido de bote) a la perfección, tanto con los reveses como con la derecha, y en esta postura es de ver cómo baja la pelota de arriba a abajo. A todo esto añadir que también introduce pelotas difíciles. Los marrones se han adelantado 8-3 y 9-4 y han ganado el primer juego con seis tantos de ventaja (15-9). En la segunda las cosas han ido más apretadas. Pese a adelantar a los marrones 8-4, Elaia y Frida han empatado a nueve. La grada se ha calentado bien, pero tras el empate Arakistain y Lejardi han vuelto a imponerse. El delantero de Sopelana también ha jugado un partido redondo, no sólo en el peloteo sino en el remate. Siendo del club de Berriatua, lo han cogido entre sus brazos y lo han levantado al aire sus allegados y amigos.
En la final masculina, Erkiaga y Argoitia parten como favoritos pero la victoria no ha sido costosa. Barandika y Zabala han hecho un buen trabajo. A Erkiaga no le meten en el juego, le dejan tanto como él quiere. Además, el delantero gernikarra le da mucha velocidad a la pelota. Ha lanzado verdaderos misiles contra Argoitia, queriendo fusilar contra la pared trasera, pero se ha defendido bien el berriatuarra, metiendo males de pelota. Zabala también ha estado seguro y dándole fuerte a la pelota. Sin embargo, Erkiaga ha vuelto a hacer hoy de las suyas. Más bien del sahumerio. Dentro, rompiendo en ancho o buscando el ángulo de la pared trasera. Barandika ha rebotado 6 y 5, Aritz ha dejado 9-7 y espectacular el mural que ha hecho el gernikarra para el 13-11. Aritz y Ortzi han ganado 15-12 el primer juego y en el segundo las cuentas han ido aún más apretadas. Zabala se ha llevado un difícil rebote tirándose al suelo y el último tanto del set también lo ha hecho él, cortado sobre chapa (14-15). En el desenpate, sin embargo, ha fallado demasiado la pareja amarilla y el trabajo realizado hasta entonces no ha podido redondearse a su antojo (5-1).
Con esta primera Master Series, la gran ganadora ha sido la localidad de Berriatua. A veces, el tamaño del pueblo no se corresponde con la importancia de esta plaza y aunque el espacio de las gradas es limitado, Mendibarren permite ver otra clase de juego. Velocidad vertiginosa y público sobre los pelotaris, características principales de este frontón. Extraño, el número de niños que han salido a la cancha en el momento de la entrega de premios con sus chisteras. Más de un grupo de niños parecía ejercito, al ver un número tan numeroso y tan ordenado. Cuando ha terminado la entrega de premios ha sido de ver, decenas y decenas de niños cogidos con cestas jugando con pelotas de tenis. Imitando a los ocho protagonistas vistos anteriormente.
Berriatua seguirá dando que hablar. Eso seguro.
